Drachten is na Leeuwarden de grootste plaats in Friesland, bekend om innovatieve maakindustrie en het moderne centrum Raadhuisplein.
Groeikern
Drachten, gelegen in de gemeente Smallingerland, is na Leeuwarden de grootste plaats van Friesland met ruim 45.000 inwoners. Hoewel het nooit stadsrechten kreeg, vervult het al decennia een stedelijke rol in Zuidoost-Friesland. De plaats ontstond in de 17e eeuw uit de dorpjes Noorder- en Zuider-Drachten langs de Drait, waar turfvaart en scheepsbouw de economie bepaalden. In 1950 vestigde Philips zich in Drachten, wat zorgde voor sterke groei en de ontwikkeling van een modern industriegebied. Tegenwoordig floreren hier high-tech bedrijven en creatieve ondernemers, onder meer in De Sluisfabriek.